Continuación del pago del salario en el derecho laboral: su derecho al salario en caso de enfermedad, etc.

El pago continuado del salario garantiza sus ingresos si no puede trabajar por causas ajenas a su voluntad. El caso más conocido es el pago continuado del salario en caso de enfermedad, pero la Ley alemana sobre el pago continuado del salario (EFZG) y otras normativas regulan otras situaciones, como los días festivos o la prevención médica. Las disposiciones legales son complejas y conllevan numerosas obligaciones para los trabajadores. Es fundamental conocer con exactitud sus derechos para evitar perjuicios económicos y hacer valer plenamente sus derechos frente al empleador. Este artículo le ofrece una visión general completa.

Continuación del pago del salario en caso de enfermedad (artículo 3 de la Ley alemana sobre la continuación del pago del salario en caso de enfermedad, EFZG)

El derecho fundamental al pago continuado del salario se deriva del artículo 3 de la Ley alemana sobre el pago continuado del salario (EFZG) si usted se encuentra en situación de incapacidad laboral por enfermedad.

Requisitos para tener derecho a la prestación

Para que surja el derecho, deben cumplirse acumulativamente cuatro requisitos:

• Existencia de una relación laboral: debe tener una relación laboral o de formación válida.
• Cumplimiento del período de carencia: la relación laboral debe haber existido de forma ininterrumpida durante al menos cuatro semanas (artículo 3, apartado 3, de la EFZG). Antes de que expire este período de carencia, por lo general se tiene derecho a percibir una prestación por enfermedad de la caja de enfermedad pública.
• Incapacidad laboral por enfermedad: la enfermedad debe ser la única causa de la incapacidad laboral. Se considera incapacidad laboral cuando usted no puede realizar el trabajo que le corresponde según su contrato o solo puede hacerlo con el riesgo de agravar su estado de salud.
• No haber causado la incapacidad laboral por culpa propia: la incapacidad laboral no debe ser culpa suya. Solo se considera culpa propia una infracción grave del comportamiento que se espera de una persona sensata en su propio interés. Las lesiones deportivas normales o los accidentes de tráfico sin culpa no suelen constituir culpa. La situación puede ser diferente en caso de negligencia grave o conducta intencionada (por ejemplo, conducir bajo los efectos del alcohol, participar en una pelea) o la práctica de deportes especialmente peligrosos sin las precauciones adecuadas.

Duración del derecho

• Principio: El derecho al pago continuado del salario se mantiene durante el periodo de incapacidad laboral, pero como máximo durante seis semanas o 42 días naturales (art. 3, apdo. 1, frase 1, EFZG).
• Enfermedad continuada (art. 3, apdo. 1, frase 2, EFZG): si una nueva incapacidad laboral se debe a la misma enfermedad (afección subyacente), se tendrá en cuenta la duración de la incapacidad laboral anterior. Solo se generará un nuevo derecho de seis semanas si
  • han transcurrido al menos seis meses desde el final de la última incapacidad laboral por la misma enfermedad, o
  • ha transcurrido un plazo de doce meses desde el inicio de la primera incapacidad laboral por la misma enfermedad.
• Aparición de una nueva enfermedad: si durante una incapacidad laboral existente aparece una nueva enfermedad independiente que también provoca incapacidad laboral, esto no prolonga el periodo original de seis semanas. Sin embargo, si la primera enfermedad finaliza y usted sigue incapacitado para trabajar debido a una nueva enfermedad, comienza un nuevo periodo de derecho de hasta seis semanas.

Importe y cálculo del derecho (artículo 4 de la EFZG)

• Principio de pérdida de salario: se le seguirá pagando el salario que habría percibido de no estar incapacitado para trabajar. Por lo tanto, no se trata de una prestación a tanto alzado, sino de una compensación por el salario concretamente perdido.
• Base de cálculo: en el cálculo se incluyen todos los componentes salariales corrientes que haya percibido durante el periodo de referencia pertinente. Esto incluye no solo el salario base, sino también componentes variables como comisiones, complementos por rendimiento, suplementos por trabajo nocturno, en domingos y festivos, así como retribuciones en especie. Las horas extras se tienen en cuenta si se han acumulado regularmente durante el periodo de referencia y también se habrían acumulado durante la baja por enfermedad.
• Reducción de las retribuciones extraordinarias (artículo 4a de la EFZG): las retribuciones extraordinarias, como las pagas de Navidad o de vacaciones, pueden ser reducidas por el empleador en una cantidad determinada por cada día de incapacidad laboral. Sin embargo, es necesario que dicha posibilidad de reducción esté explícitamente acordada en el contrato de trabajo, en un convenio de empresa o en un convenio colectivo. La reducción no puede superar, por cada día de baja por enfermedad, una cuarta parte del salario medio anual correspondiente a un día laborable.

Obligaciones de notificación y justificación (artículo 5 de la EFZG)

El incumplimiento de estas obligaciones puede poner en peligro su derecho al pago continuado del salario.

• Obligación de notificación: usted está obligado a comunicar inmediatamente a su empleador la incapacidad laboral y su duración prevista. «Inmediatamente» significa sin demora culposa, es decir, por regla general, el primer día de la enfermedad antes del inicio efectivo del trabajo. No se prescribe la forma de la notificación (teléfono, correo electrónico), pero debe poder demostrarse.
• Obligación de presentar justificantes: si la incapacidad laboral dura más de tres días naturales, deberá presentar un certificado médico (certificado de incapacidad laboral, AU) a más tardar el siguiente día laborable. El empleador tiene derecho a exigir la presentación del AU desde el primer día de la enfermedad.
• Certificado electrónico de incapacidad laboral (eAU): desde 2023, los médicos concertados suelen enviar los certificados de incapacidad laboral a las aseguradoras médicas en formato digital. A continuación, la empresa solicita los datos a la aseguradora médica por vía electrónica. Como empleado, debe seguir solicitando al médico un certificado en papel para sus archivos e informar a su empresa de la incapacidad laboral que se le ha diagnosticado. Sin embargo, la obligación de presentar el «certificado amarillo» no se aplica a las personas con seguro médico público.
• Enfermedad en el extranjero: si enferma en el extranjero, debe comunicar a su empleador y a su caja de enfermedad lo antes posible su incapacidad laboral, la duración prevista de la misma y su dirección en el lugar de estancia.

Derecho del empleador a denegar la prestación (artículo 7 de la Ley alemana sobre prestaciones complementarias por cese temporal del trabajo, EFZG)

El empleador puede denegar el pago continuado del salario si usted incumple culposamente sus obligaciones de notificación o justificación. Sin embargo, este derecho solo existe hasta que se cumpla la obligación; entonces, el derecho vuelve a estar vigente.

Además, el empleador puede denegar el pago si existen dudas fundadas y graves sobre la incapacidad laboral. Aunque el certificado de incapacidad laboral tiene un alto valor probatorio, este no es inquebrantable. En caso de dudas fundadas (por ejemplo, baja por enfermedad tras un despido anunciado o tras la denegación de unas vacaciones), el empleador puede recurrir al Servicio Médico de la Seguridad Social (MDK) para que emita un dictamen.

Continuación del pago del salario en días festivos (artículo 2 de la Ley alemana sobre la continuación del pago del salario en días festivos, EFZG)

Si el trabajo se suspende únicamente debido a un día festivo oficial, usted tiene derecho a seguir percibiendo su salario en la misma cuantía que habría percibido si no hubiera sido festivo. El requisito es la causalidad: el trabajo debe haberse suspendido debido al día festivo. Quienes hubieran tenido libre ese día de todos modos (por ejemplo, en el modelo a tiempo parcial) no tienen derecho a ello.

Otros derechos al pago continuado del salario

• Medidas de prevención médica y rehabilitación (artículo 9 de la EFZG): El derecho al pago continuado del salario durante un máximo de seis semanas también se aplica durante la duración de una medida de prevención médica o rehabilitación autorizada por un organismo de prestaciones sociales (por ejemplo, seguro médico, seguro de pensiones).
• Organspende (§ 3a EFZG): Wenn Sie infolge einer Spende von Organen, Geweben oder Blut zur Transfusion arbeitsunfähig werden, haben Sie ebenfalls Anspruch auf Entgeltfortzahlung für bis zu sechs Wochen.

constelaciones especiales

• Derecho en caso de despido (artículo 8 de la Ley alemana sobre el subsidio por continuación del pago del salario, EFZG): el derecho al pago continuado del salario no se ve afectado por la extinción de la relación laboral. Si usted queda incapacitado para trabajar antes o después de un despido, el empleador seguirá pagándole el salario hasta un máximo de seis semanas, incluso si la relación laboral finaliza durante ese periodo.
• Cesión de derechos de indemnización por daños y perjuicios (artículo 6 de la EFZG): si su incapacidad laboral ha sido causada por un tercero (por ejemplo, en un accidente de tráfico), su derecho a indemnización por daños y perjuicios frente a dicho tercero se cederá a su empleador por el importe del salario que se le haya seguido pagando (cesión legal de derechos, cessio legis).
• Influencia del trabajo a tiempo reducido: si enferma durante el trabajo a tiempo reducido, el importe del pago continuado del salario se basa en el derecho a la prestación por trabajo a tiempo reducido al que habría tenido derecho si hubiera estado en condiciones de trabajar. Por lo tanto, recibirá una prestación por enfermedad equivalente a la prestación por trabajo a tiempo reducido, que será reembolsada por la Agencia Federal de Empleo.

Diferenciación con respecto a otras prestaciones sustitutivas del salario

• Remuneración en caso de impedimento personal (artículo 616 del Código Civil alemán): este derecho existe cuando, por motivos personales ajenos a su voluntad, no puede acudir al trabajo durante un «periodo de tiempo relativamente insignificante». Algunos ejemplos de aplicación son, por ejemplo, el cuidado de un familiar cercano gravemente enfermo (a menudo solo 1-2 días), la propia boda o una visita al médico que no puede posponerse. Importante: El derecho del artículo 616 del BGB puede verse limitado o excluido por completo por un contrato de trabajo o un convenio colectivo, lo que suele ser habitual en la práctica.
• Subsidio por enfermedad tras la expiración del pago continuado del salario (artículos 44 y siguientes del SGB V): si expira el derecho al pago continuado del salario durante seis semanas, la caja de enfermedad pública abonará un subsidio por enfermedad en caso de incapacidad laboral continuada. Por lo general, este subsidio asciende al 70 % del salario bruto, pero no supera el 90 % del salario neto.
• Salario por maternidad y subsidio por maternidad (MuSchG): estas prestaciones, reguladas por la Ley de protección de la maternidad, deben distinguirse del pago continuado del salario en caso de enfermedad. Garantizan los ingresos en caso de prohibición individual de trabajar certificada por un médico durante el embarazo o durante los periodos de protección legales antes y después del parto.

Conclusión

Las normas relativas al mantenimiento del salario son complejas y conllevan numerosos plazos y obligaciones. Especialmente en casos de enfermedades prolongadas, despidos o recortes de pagos extraordinarios, suelen surgir disputas. Para evitar perjuicios económicos y hacer valer plenamente sus derechos, es imprescindible contar con el asesoramiento de un abogado especializado desde el principio. Analizamos su caso particular y velamos por sus derechos frente a la empresa.